Para entender que emoção outra pessoa está experimentando, ajuda ser capaz de imitar suas expressões faciais. Essa é a conclusão de um estudo liderado por Luigi Trojano, da Segunda Universidade de Estudo de Nápoles (Itália).

A equipe estudou pacientes acometidos da síndrome do encarceramento ("locked-in syndrome", na versão em inglês). Esses pacientes estão conscientes, mas são incapazes de mover qualquer parte do corpo, exceto os olhos, que usam para se comunicar.

A equipe pediu a 7 pacientes com síndrome do encarceramento e 20 pacientes saudáveis para ver fotos de atores famosos demonstrando seis emoções básicas, como alegria ou medo.

Quando perguntados sobre qual emoção cada ator estava demonstrando, pacientes erraram 57% das fotos que retratavam medo. Pacientes também erraram mais quando as fotos retratavam raiva, tristeza e nojo.

Trojano afirma que a incapacidade de imitar fisicamente expressões faciais pode ser a responsável pelos deficits no reconhecimento de emoções. Uma implicação é que as pessoas poderiam imitar outras de forma subconsciente a fim de interpretar suas emoções.

O estudo foi publicado na revista "The Journal of Neuroscience".

Fonte: Folha Online