Nos anos 70, junto aos irmãos Giuseppe, Umberto e Benito, foi o protagonista do nascimento e desenvolvimento da reconhecida empresa especializada na produção de figurinhas para crianças.
Em 1970, quando começou a ocupar-se do desenvolvimento internacional da sociedade, fundou e presidiu onze corporações com a marca Panini, nos principais países do mundo.
Quando as edições Panini foram cedidas ao grupo Maxwell, em 1989, Franco comprou a divisão livre. Desde então, continuou atuando como editor e criou o grupo editorial que leva o seu nome.
Sua editora, a Franco Cosimo Panini Editore, é especializada em edições de arte e aprofundamento cultural.
Por seus méritos na promoção e difusão da arte, em 2003, o então presidente da República o nomeou "Cavaleiro da Grã-Cruz da República Italiana".