As comemorações natalinas nas cidades de colonização italiana da Serra Gaúcha são um dos principais atrativos para turistas este mês. Festas como Nostro Natale, em Antônio Prado, e Encanto de Natal, no distrito caxiense de Ana Rech, também conhecido como Vila dos Presépios, agregam a magia do Natal à história e à cultura da imigração. A maior parte dos municípios integra o roteiro turístico conhecido como Vales da Serra, que reúne algumas das localidades mais italianas do Rio Grande do Sul, como Nova Roma do Sul e Nova Pádua. A maior parte é formada por ex-colônias de imigrantes que chegaram ao Brasil no final do século XIX, provenientes em sua maioria do Vêneto.
A principal marca das celebrações natalinas fica por conta das decorações que iluminam casas, prédios, ruas e avenidas, contando com a grande participação das comunidades. Além da decoração, o Natal é marcado por intensas programações artísticas e culturais, que incluem muitas influências da cultura do Belpaese.
O centro catalisador é Caxias do Sul, segunda maior cidade e um dos principais pólos comerciais e industriais do estado. Uma ampla programação de shows, concertos e espetáculos ocorre ao longo do mês de dezembro no centro da cidade, na Praça Dante Alighieri. A agenda festiva se espalha também pelos bairros e distritos rurais e cria uma verdadeira temporada de concertos natalinos, com a participação de dezenas de corais, cantores de tradição italiana e até grupos humorísticos. Um dos destaques é o espetáculo que une ritmos gauchescos e italianos no repertório do show “Natal da Família”, apresentado por Délcio Tavares e Banda. A maior parte dos corais traz a marca do país, como o Coral La Felicità e o Vocal Aldo Locatelli.
Ana Rech ou Vila dos Presépios
No charmoso distrito de Ana Rech, um dos principais atrativos turísticos de Caxias do Sul, onde se conservam fortemente as tradições e costumes dos imigrantes, o mês de dezembro é um dos mais importantes para a comunidade, que participa ativamente da construção dos mais de 100 presépios iluminados que formam um cenário mágico e encantado. Por causa dessa tradição, Ana Rech é conhecida como Vila dos Presépios. Dentro das casas, nos pátios ou nas ruas, os presépios construídos pelos moradores evidenciam a alegria do período natalino. Com a ajuda da prefeitura, o material empregado na confecção dos presépios é reciclável, de garrafas pet a retalhos, e proveniente de doações. Para os organizadores, trata-se de um “Natal sustentável, voltado para as crianças e suas famílias”.
Intitulado Encanto de Natal, o tradicional evento chega à sua 23ª edição e traz, além dos presépios, feiras de artesanato, gastronomia e shows. Também aqui a marca da colonização aparece nas apresentações culturais, como a do Grupo Fare Amici, com o espetáculo Danças Folclóricas Italianas, que ocorre na praça central, chamada Pedavena em homenagem à cidade vêneta de origem da fundadora do distrito.
Para a moradora Iléia Tocheto, de 59 anos, que participa da confecção da decoração do evento há 12 anos, o mais importante é o espírito de Natal.
— O que eu mais gosto é de ver a expressão das crianças depois de tudo pronto. Isso não tem preço — afirmou.
Piada com os gringos em Santa Lúcia do Piaí
A programação do 20º Natal Esperança de Santa Lúcia do Piaí, outro distrito rural de Caxias, também traz diversas atrações culturais, como shows infantis, apresentações de corais e missas festivas, com destaque especial para um show humorístico bastante inusitado de um grupo que vem fazendo muito sucesso na região, “Os colonos Zo Scarpon”. A comédia musical tem como objetivo homenagear as pessoas oriundas das colônias italianas que, mesmo migrando para as cidades, não se desligaram de suas origens, mantendo o sotaque magron, com as entonações típicas, também chamados de gringon. As canções e letras do grupo fundado em 2002 fazem uma paródia com o sotaque dos “gringos” das colônias, divertindo públicos de todas as idades.
Artesanato em Antônio Prado
Na pequena Antônio Prado, a programação ao longo do mês se une sob o nome de Nostro Natale, evento organizado pela prefeitura que já chega à sua 8ª edição, agregando as tradições de Natal com a cultura da imigração italiana, destacando a religiosidade, os trabalhos manuais através do artesanato e, principalmente, a história da imigração italiana. A decoração é feita basicamente pelos artesãos locais, com palha de milho e trigo, crochês e outras técnicas, como frivolité, macramê, crivo e bainha aberta. Também são oferecidos diversos cursos de qualificação profissional para a comunidade, principalmente na área gastronômica. Em 2012, milhares de turistas visitaram a cidade nos finais de semana de dezembro para apreciar as atrações, como os espetáculos musicais e as serenatas.
A rota Vales da Serra em Nova Pádua
A atração fica por conta das decorações nas casas, ruas e avenidas. Ao longo do mês de dezembro diversas atrações divertem os moradores, culminando com a Missa do Galo, na Igreja Matriz da cidade. Nova Pádua, emancipada de Caxias do Sul desde 1992, possui pouco mais de 2.400 moradores e faz parte do chamado roteiro turístico Vales da Serra, juntamente com outros cinco municípios. A iniciativa de dividir a região da uva e do vinho em microrregiões surgiu da necessidade de facilitar a sua promoção turística. Assim nascia a rota Vales da Serra, em referência aos vales que protegem os seis municípios que formam o roteiro, todos formados por colônias de imigrantes: Caxias do Sul, Antônio Prado, Flores da Cunha, São Marcos, Nova Roma do Sul e Nova Pádua. Diversos roteiros integrados compõem as opções de turismo entre as cidades, como a Rota dos Vinhos dos Altos Montes ou a Caminhos da Colônia – A Gastronomia Italiana. O roteiro que inaugurou o projeto em 2008, intitulado “Experiência Viva”, propõe um verdadeiro mergulho na essência italiana da Serra, e inclui a degustação de um farto café colonial em uma cantina rural de Flores da Cunha.
Rafting e Papai Noel em Nova Roma do Sul
Apesar de pequena, a cidade possui uma grande tradição na prática de esportes radicais como rafting e rapel, a grande atração de Natal será a chegada do Papai Noel: o velhinho barbudo descerá de uma tirolesa da torre da igreja até o centro da praça central da cidade, onde será aguardado com ansiedade pelas crianças. Outro destaque da programação natalina fica por conta da cantora ítalo-gaúcha Inês Rizzardo. Descendente de imigrantes, ela herdou da família o gosto pelo canto itálico e a facilidade de cantar na língua da pátria-mãe. Com quatro discos lançados e uma consolidada carreira solo, Inês tem como foco as clássicas canções italianas, como Sole Mio e Merica Merica.