No dia 22 de junho, mais um capítulo do clássico Brasil e Itália será escrito no Estádio da Fonte Nova, em Salvador, pela Copa das Confederações. Será o segundo confronto da história entre os dois em território brasileiro. Ambos são quase sinônimos de futebol. Juntos, ganharam nove das 19 Copas do Mundo disputadas até hoje. O Brasil, cinco; a Itália, quatro. Trata-se de um clássico cheio de histórias, com sete vitórias da seleção brasileira, cinco da azzurra e três empates.
Na semifinal do Mundial de 1938, na França, as seleções preparavam-se para o confronto em Marselha. O Brasil já havia alugado antecipadamente um avião para a viagem a Paris, sede da final. Já dava como favas contadas a classificação para a decisão do título. O técnico da Itália, Vittorio Pozzo, tentou em vão convencer os adversários a ceder o aparelho para a viagem à capital francesa se os italianos vencessem a semifinal. Os brasileiros não admitiam perder: o máximo que ofereceram foi uma carona no voo para que os italianos assistissem ao confronto dos brasileiros com a Hungria, que não houve. A Itália venceu a semifinal por 2 a 1 e nem com a derrota o Brasil cedeu o avião. A equipe de Pozzo teve de viajar de Marselha a Paris de trem antes de vencer a Hungria e conquistar a Copa. Uma curiosidade: o lendário Giuseppe Meazza bateu o pênalti que originou o segundo gol italiano contra o Brasil segurando o calção, que ameaçava cair, pois o elástico cedia.
Depois veio a Segunda Guerra Mundial e os rivais só voltaram a enfrentar-se em dois amistosos em 1956, um em Milão, vencido pela Itália por 3 a 0, e outro no Rio. O confronto no Maracanã foi o único jogo entre as seleções principais dos dois países disputado até hoje em território brasileiro. E também marcou a primeira vitória do Brasil sobre a azzurra: 2 a 0. Em 1963, a Itália volta a derrotar o Brasil por 3 a 0 em outro amistoso em Milão. O primo gol foi marcado por um brasileiro de nascimento adotado pela seleção italiana como oriundo: Sormani.
Desde 1994, não houve mais encontros em Copa do Mundo
Na grande final de 1970 da Cidade do México, os rivais encontravam-se pela segunda vez numa Copa do Mundo. Cada seleção tinha então dois títulos e o terceiro valeria a posse definitiva da Taça Jules Rimet, que depois seria roubada da sede da Confederação Brasileira de Futebol em 1983. O Brasil de Pelé, Tostão, Gérson, Carlos Alberto, Rivellino e Jairzinho era irresistível: 4 a 1 sobre a Itália de Riva e companhia.
Houve uma pequena revanche em 1973: um 2 a 0 sobre o Brasil no amistoso em Roma. Novo encontro em 1976, na decisão do Torneio do Bicentenário dos Estados Unidos. O Brasil repetiu o placar de 1970: 4 a 1.
Na Argentina, em 1978, Brasil e Itália tiveram de contentar-se em disputar o terceiro lugar do Mundial. Os brasileiros venceram por 2 a 1, na despedida de Rivellino.
Em 1982, protagonizaram um dos maiores jogos de todos os tempos. O Brasil de Leandro, Júnior, Cerezo, Falcão, Sócrates, Zico e Éder só precisava de um empate para chegar à semifinal da Copa do Mundo da Espanha. Mas o grande favorito perdeu por 3 a 2, no Estádio Sarriá, em Barcelona. A Itália esteve em vantagem três vezes no marcador, com três gols de Paolo Rossi, artilheiro daquela Copa. Depois disso, a Itália nunca mais venceu o Brasil.
Com um gol de falta do zagueiro André Cruz, o Brasil derrotou a Itália por 1 a 0 no amistoso de Bolonha, em 1989. Foi a única vitória brasileira na Itália da história do confronto.
Em 1994, aconteceu o primeiro empate para as estatísticas entre as duas seleções: 0 a 0, após o tempo normal e a prorrogação na final do Mundial dos Estados Unidos. Mas o Brasil venceu em seguida na disputa de pênaltis por 3 a 2, o que lhe valeu o título após a cobrança de Roberto Baggio por cima do travessão. Depois de 1994, em Pasadena, na Califórnia, os dois países nunca mais se encontraram em Copas do Mundo.
Em 1997, pelo Torneio da França, em Lyon, a Itália esteve em vantagem por 2 a 0 e 3 a 1, mas os gols de Ronaldo e Romário salvaram o Brasil, no 3 a 3. Em 2009, foram dois confrontos. Num amistoso em Londres, veio a vitória da Seleção Canarinho por 2 a 0 e depois por 3 a 0 na Copa das Confederações, disputada na África do Sul.
O último jogo entre Itália e Brasil foi em 21 de março deste ano, em Lancy, na periferia de Genebra, Suíça. Um amistoso eletrizante, que terminou em 2 a 2. Depois da equipe comandada por Luiz Felipe Scolari estar vencendo por 2 a 0 com gols de Fred e Oscar no primeiro tempo, a Itália chegou ao empate após o intervalo, com De Rossi e Balotelli — este último, um lindo chute de fora da área.